Základem slova je sloveso "tázati se". Z něj je odvozeno podstatné jméno "potaz" (brát v potaz, brát v úvahu). Dále se toto podstatné jméno může proměnit v příslovce (jak?) "potažmo". Tedy, předmět je brán v úvahu, jako cíl případného dotazu rozvíjejícího tvrzení. V podstatě se jedná o význam, který svými příklady uvádí Ina.
Ze tří uvedených významů uvedených Inou jsou nejpřesnější ty první dva, to "případně" už dává možnost jisté alternativy (to, případně ono).
V dnešní době se však slovo potažmo považuje již za zastaralé a málo používané, expresívní, kdy spíš poslouží k ozvláštnění písemného, či ústního projevu.