Při každé teplotě se v procesu odpařování vytváří v uzavřeném prostoru nad hladinou nějaká koncentrace par, parciální tlak páry. Je to dáno ustálenou rovnováhou mezi vypařováním a kondenzací molekul kapaliny.
Aby se vytvořily a udržely bublinky páry uvnitř kapaliny, musí být (parciální) tlak páry aspoň stejný jako je atmosférický (+hydrostatický). Tím je asi dán bod varu.