Elektrofilní činidlo je látka s elektronovým deficitem, která ochotně reaguje s látkami, které mají volný elektronový pár (kationty, látky s volným orbitalem - AlCl3, ale i molekuly s volnými d-orbitaly - PCl5, látky s dvojnou vazbou . Nukleofilní činidlo naopak volný elektronový pár má, ochotně tedy reaguje s protony. Ve smyslu Lewisovy teorie jsou nukleofily báze a elektrofily kyseliny.
