Obě jednotky (patří k nim ještě třetí sestra kVAr) se používají k vyjádření jiné veličiny. V kW vyjadřujeme činný výkon, zatímco v kVA zpravidla výkon zdánlivý, který pro týž spotřebič (nebo zdroj) může být číselně větší, nebo maximálně roven činnému.
