Pozorovat lze všechny spektrální čáry, ale ne okem. Oko vidí jen ty "čáry", které mají vlnovou délku mezi 390 a 790nm. V případě vodíku je okem vidět jen Balmerova série (světlo vzniklé při deexcitaci na druhou hladinu), ta má spektrální čáry od cca 650nm (deexcitace z 3->2) do 360nm (deexcitace z nekonečna-hrana). Také proto byla Balmerova serie jako první pozorována z jednotlivých sérií vodíku.
