V průběhu roku se Slunce pohybuje po nebeské klenbě a prochází souhvězdími. Dráha po které se po obloze pohybuje je tzv. ekliptika. Kdysi ve starověku byla ekliptika rozdělena na 12 dílů a ty byly pojmenovány podle souhvězdí, které se v těchto dílech nacházely. Tyto díly nazýváme znameními. Tak jak se Slunce pohybuje po obloze, tak se promítá do jednotlivých znamení na ekliptice (na tzv. zvířetníku, nebo-li zodiaku).
