Odborné prognózy předpovídají pro toto století zvýšení mořské hladiny přibližně o jeden metr. Některé zdroje uvádějí nižší, jiné vyšší údaje v závislosti na předpokládaném růstu průměrné teploty a rychlosti tání ledovců. V květnu 2006 zveřejnila skupina vědců odhad, jak velké území a kolik obyvatel vzestup oceánů postihne. Studii vypracoval Gordon McGranahan z Mezinárodního institutu pro životní prostředí a rozvoj (International Institute for Environment and Development, IIED) se sídlem v Londýně a Deborah Balková s Bridget Andersonovou z Centra pro mezinárodní informační síť vědy o Zemi (Center for International Earth Science Information Network, CIESIN) při Kolumbijské univerzitě (Columbia University) v New Yorku. Jmenovaní autoři vypočítali, že v nejvíce ohrožené zóně (s nadmořskou výškou menší než 10 metrů do vzdálenosti 100 kilometrů od pobřeží) žije v současné době asi 10,5 procenta obyvatelstva, tedy 602 milionů lidí. Zaplaveny by mohly být asi 2,2 procenta souše. Mezi nimi i Benátky, Petrohrad nebo New York.
