Roční srážky zde nepřesahují 150 mm ve vyšších partiích (1000-2000 m). V údolí Smrti v Kalifornii v létě teplota dosahuje 50 °C. Také jsou zde solná jezera, při pohledu z "Dante´s wiew" (Dantova vyhlídka) jsou vidět špičaté hroty skal vyčívající z bílé prosolené půdy. Ráz krajiny, její nehostinnost pro život přímo vybízejí k pomyšlení na smrt.
