Každý polovodičový PN přechod se dá použít jako fotodioda, tedy i LED. Jedinou podmínkou je takové mechanické uspořádání, aby se světlo k přechodu dostalo. Například usměrňovací dioda zalitá v černé pryskyřici by na vnější osvětlení nereagovala (nanejvýš sekundárně na zvýšení teploty pouzdra).
Nicméně, nečekejte u náhradních "fotodiod" moc dobré vlastnosti (citlivost, kmitočtovou závislost atd.)