Jde o kognitivní proces člověka (ale i zvířete), každý má jinou mez vnímání. např. kuřák necítí zápach z cigaret, protože má vysokou pachovou toleranci vůči cigaretám, naopak člověk, který nikdy nekouřil, nikdy nechodil do zakouřeného prostředí má nízkou pachovou toleranci (netoleruje pach cigaret, smrdí mu to).
Pojem pachová tolerance může být i součástí kriminalistické odorologie, ale i kynologie (bohužel nemám učebnice).