Uprostřed slova "zahradníkovi" je měkké i proto, že se jedná o jeho postavení po písmenu "n", kde jde o pravidlo. Na konci slova je měkké "i" správně jen tehdy, jedná-li se o 3.pád podstatného jména zahradník. Tedy například "Zahradníkovi se urodily krásné jahody". V případě postavení slova "zahradníkovy" jako přídavného jména přivlastňovacího musí na konci být tvrdé "y".
Jde tam dát obojí, záleží na kontextu.
Snědla zahradníkovy jahody. Čí jahody? Jahody nějakého zahradníka.
Snědla zahradníkovi jahody. Komu je snědla? Zahradníkovi.