oxidační činidlo je takové činidlo, které má schopnost zvyšovat oxidační číslo látky, se kterou reaguje a samo sebe redukovat (vlivem příjmání elektronů dochází ke snížení oxidačního čísla). Této definici by měla odpovídat kyselina dusičná HNO3. Tak snad se nepletu.
Ono právě dost záleží na tom, s jakou látkou bude reagovat - když se sejdou dvě látky, které "obvykle" jsou oxidačními činidly, pak jedno "vyhraaje" a to druhé bude v té konkrétní reakci redukční.
Tak u kyselin jsou dva nejčastější typy reakcí neutralizace a pak reakce s kovy. Ty kovy mají většinou oxidační stupeň 0 a když vznikne nějaká sůl, tak se oxidují na vyšší oxidační číslo/stupeň