To se tak nedá říct, fotoefekt byl jen jedena z dalších cihel do stavby kvantové teorie. Už předtím Max Planck zformuloval (v podstatě kvantovou) teorii záření černého tělesa. Svým způsobem je to inverzní jev k fotoelektrickému jevu. Einstein pak Planckovu teorii rozšířil, že nejen vyzařování, ale i pohlcování záření se děje po kvantech. Zajímavé je, že jak se kvantovka rozvíjela, dostal z ní Einstein trochu strach, a obrátil se proti ní.
