Redukční účinky může mít jenom taková sloučenina, ve které prvek nevystupuje s maximálně možným oxidačním číslem. Pokud totiž látka něco redukuje, sama se při tom oxiduje, t.j. její oxidační číslo se musí zvyšovat. Fosfor má maximální ox. číslo V. V H3PO4, P2O5 a Ca3(PO4)2 má toto oxidační číslo, takže nemůže mít redukční účinky. V kyselině fosforné H3PO2 má formálně, podle vzorce, oxidační číslo I, takže B je správně.
