Když je u nás poledne, je na opačné straně Země půlnoc a mezi těmito místy jsou postupně všechny možné časy. Nemůže proto být na jednom místě Země stejný čas. Ale aby se neměnil čas na různých místek plynule, třeba v Praze by bylo 12:00 a v Ostravě 12:15, je Zeměkoule rozdělena do pásů, kdy v jednom pásu je vždycky stejný čas a jednotlivé pásy se od sebe liší o jednu hodinu.
