Protony (H+) dodává roztok NH4Cl a zinku, který se v salmiaku ochotně rozpouští za vyšší teploty, tato směs je jen lehce kyselá díky salmiaku, proto nevzniká amin [zinek je zde tím katalyzátorem, salmiak vytváří neutrální prostředí]. Ještě než vznikne nitrososloučenina, tak obě -O(-) skupiny se mění na -OH skupiny, poté se však odtrhne OH(-) a H(+), což je ona voda.
