křivit před někým páteř

ustupovat ze svých nároků, názorů, (morálních) zásad apod. před někým jiným a přijímat jeho

podřizovat se

Křivit před někým páteř je jen opis původního výrazu, ohýbat hřbet (před někým).
Tj. znak podřízenosti, pokory a nepřímo i podlézání. Vztah poddaného k vrchnosti.